“우리 집안은 심장 쪽으로 약해서…” 이 말, 한 번쯤 들어보셨죠? 아버지가 심근경색, 외삼촌이 뇌졸중, 할머니는 협심증… 이렇게 한 줄로 이어지는 병력들을 보면 ‘나도 언젠간…?’이라는 불안감이 들 수밖에 없습니다. 그런데, 유전자에 새겨진 위험은 막을 수 없을까요? 의외로 단순한 선택 하나—저용량 아스피린—가 그 위험을 늦추는 데 도움이 된다는 사실, 알고 계셨나요?
안녕하세요. 저도 아버지가 50대에 협심증 진단을 받으시고, 집안 내력 때문에 늘 신경 쓰며 살아가는 30대입니다. 아무리 건강검진을 잘 받아도, 왠지 유전적 위험은 피할 수 없을 거라는 막연한 불안이 있었어요. 그러다 어느 날, 의사 선생님께서 “가족력 있다면 아스피린을 고려할 수도 있어요”라고 하시더라고요. 처음엔 놀랐지만, 알고 보니 생각보다 많은 사람이 예방 차원에서 복용 중이더라고요. 오늘은 그 이야기를 같이 나눠보려 해요.
목차
가족력, 실제로 얼마나 위험한가요?
심혈관 질환은 유전적 요인이 강하게 작용하는 질환 중 하나예요. 부모, 형제, 가까운 친척 중에 심근경색, 뇌졸중, 협심증 이력이 있다면 동일한 질환이 발생할 확률이 2~3배 이상 높다는 연구도 있어요. 단순히 ‘비슷한 생활 습관’ 때문이 아니라, 혈관이 좁아지기 쉬운 체질, 혈액 응고 관련 유전자 등이 대를 이어 전달될 수 있기 때문이죠.
저 역시 아버지가 50대 초반에 협심증 진단을 받으셨고, 외삼촌은 뇌졸중으로 응급실에 실려 간 적이 있었어요. 그땐 단순히 ‘운동 부족’이라고 생각했지만, 의사 선생님은 “가족력 자체가 리스크이기 때문에 조기에 관리가 필요하다”고 하시더라고요.
📌 심혈관 질환은 ‘생활습관병’이자 ‘유전병’입니다. 둘 중 하나만 갖고 있어도 위험하지만, 두 개가 겹치면 조기 발현 가능성이 높아져요.
아스피린, 왜 예방에 쓰일까요?
우리가 흔히 진통제, 해열제로 알고 있는 아스피린은 사실 혈소판의 응집을 억제해 혈전을 막는 기능이 있어요. 바로 이 성질 덕분에, 심근경색이나 뇌졸중 같은 ‘혈관 막힘’ 기반 질환의 예방에 널리 활용되고 있습니다. 미국심장학회(AHA)나 국내 순환기내과에서도 고위험군에 한해 저용량 아스피린 복용을 권장하고 있어요.
아스피린은 증상이 없을 때 복용해야 효과가 있는 ‘예방형 의약품’입니다. 심근경색 이후 재발 방지 용도로 널리 쓰였지만, 최근에는 가족력이나 유전자 위험이 확인된 경우 ‘선제적 예방’으로 처방되기도 하죠.
혈전 생성 억제, 이게 핵심
심장마비나 뇌졸중은 대부분 ‘혈관이 막혀서’ 발생합니다. 그 혈관을 막는 것이 바로 작은 혈전(피떡)인데, 이 혈전은 혈소판이 뭉치면서 순식간에 만들어져요. 아스피린은 이 혈소판의 응집 작용을 약하게 만들어, 혈전이 생기기 전에 미리 차단하는 원리로 작용해요.
정리하면, 가족력이라는 ‘이미 보이는 리스크’를 가진 사람에게 아스피린은 보이지 않는 혈전 리스크를 줄여주는 도구인 셈이에요.
🧬 유전자는 바꿀 수 없지만, 혈전은 막을 수 있습니다. 그 사이의 다리가 바로 저용량 아스피린입니다.
어떤 경우에 복용을 고려할 수 있나요?
모든 사람에게 아스피린이 필요한 건 아니에요. 미국질병예방서비스태스크포스(USPSTF)는 아래와 같은 고위험군에 한해 저용량 아스피린 복용을 권고하고 있습니다:
- 👨👩👧👦 심근경색, 뇌졸중 가족력이 있는 40세 이상
- 🧬 유전자 검사에서 고위험군으로 확인된 경우
- 🩺 고혈압, 당뇨병 등 복합 위험 요소 보유자
- 🚭 흡연자 또는 고콜레스테롤 지속 상태
하지만 복용 여부는 반드시 전문가와 상담 후 결정해야 합니다. 복용이 필요 없는 사람에겐 오히려 부작용이 더 클 수도 있기 때문이죠.
주의할 점도 분명히 있습니다
아스피린은 혈액을 묽게 해주는 효과가 있지만, 이로 인해 위장 출혈, 멍, 뇌출혈 등 출혈성 부작용도 유발할 수 있어요. 특히 위염이나 위궤양 이력이 있는 분은 반드시 위장 보호제와 함께 복용하거나, 다른 대안을 고려해야 합니다.
| 주의 대상 | 설명 |
|---|---|
| 위장 질환 병력자 | 위장 출혈 위험 증가. 복용 시 위장약 병행 필수 |
| 항응고제 복용 중 | 약물 상호작용으로 출혈 리스크 상승 |
| 고령자(70세 이상) | 이득보다 위험이 더 커질 수 있음 |
아스피린만큼 중요한 ‘생활습관’
아스피린은 어디까지나 보조 수단일 뿐이에요. 심혈관 건강을 지키기 위해선 생활습관이 먼저 바뀌어야 해요. 제가 실천 중인 루틴 몇 가지를 공유드려볼게요.
- 🥗 매일 아침 1접시 채소, 점심엔 탄수화물 절반
- 🚶 하루 30분 걷기 or 자전거 5km 이상
- 🧘 스트레스 많은 날엔 명상 or 이완호흡 10분
- 💧 물 2L 이상, 술은 주 1회 이하로
💡 약보다 먼저 바꿔야 할 건 습관입니다. 약은 변화의 가속도일 뿐, 엔진은 내 몸이에요.
완전히 막을 수는 없지만, 위험도를 낮추는 데 큰 도움이 됩니다. 특히 혈전성 질환 위험이 높은 사람에게선 첫 발병까지 지연하거나 치명률을 낮추는 효과가 보고되고 있어요.
일반적으로 예방 목적으론 저용량 아스피린(81mg) 1정을 하루 1회 복용합니다. 하지만 체중, 건강상태에 따라 달라질 수 있으니 의사 지시에 따라야 합니다.
네, 혈소판 작용을 억제하기 때문에 멍이 잘 들거나, 잇몸·코 출혈이 쉽게 나타날 수 있어요. 심한 경우 위장 출혈도 가능하므로 복용 중에는 출혈 징후에 주의해야 해요.
구입은 가능하지만, 의사 상담 없이 복용하는 건 매우 위험해요. 출혈성 질환, 다른 약물 복용 여부 등 여러 조건을 먼저 확인해야 하거든요.
건강해도 위험 요소가 숨어 있을 수 있으니 평가를 받아보는 게 좋아요. 검사 결과나 유전자 정보에 따라, 조기 예방이 필요한 경우도 있어요.
의사 지시 없이 중단하는 건 위험할 수 있어요. 갑작스런 중단은 오히려 혈전 위험을 높일 수 있기 때문에, 중단 전 반드시 전문의와 상의해야 합니다.
이 정보를 가족들과 공유해보세요. 작은 습관과 약 하나가 평생의 위험을 막을 수 있습니다. 궁금한 점은 댓글로 함께 나눠요.
‘가족력’이라는 유전적 그림자, 피할 수 있습니다
어릴 적엔 몰랐습니다. 가족력이라는 단어가 얼마나 무겁고 현실적인지요. 하지만 아버지의 진단, 외삼촌의 입원 이후 제 삶은 바뀌었어요. 식단을 조절하고, 운동을 시작하고, 무엇보다도 ‘나에게 필요한 예방이 뭘까’를 고민하게 됐습니다. 그 끝에 닿은 게 저용량 아스피린이었고요.
아스피린은 마법 같은 약은 아닙니다. 하지만 올바른 시점, 올바른 목적, 올바른 사람에게 쓰이면 큰 병을 막는 아주 강력한 방패가 될 수 있어요. “나는 아직 젊은데…”가 아니라, “지금부터 예방하자”는 생각이 더 중요해지는 시대입니다. 심혈관 가족력이 있다면, 오늘부터 조금 더 진지하게 건강을 준비해보세요.
아스피린에 대해 오해가 많은 만큼, 정확한 정보가 필요해요. 이 글이 누군가에게 첫 예방의 출발점이 될 수 있어요. 댓글로 경험을 함께 나눠주셔도 좋아요!
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